বিশ্বকাপে ইতিহাস কানাডার, নক-আউটে ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়াও
নিজস্ব প্রতিনিধি: ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের FIFA World Cup 2026 মঞ্চে সৃষ্টি হলো এক অভূতপূর্ব ইতিহাস। টুর্নামেন্টের অন্যতম আয়োজক দেশ হিসেবে প্রথমবার প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল বা 'রাউন্ড অব ১৬'-এর টিকিট নিশ্চিত করল কানাডা। কাপযুদ্ধের ৯৬ বছরের দীর্ঘ ইতিহাসে এই প্রথম কোনো আয়োজক দেশ নিজেদের মাটি ছেড়ে অন্য মুলুকে ম্যাচ খেলতে নেমেছিল।
আমেরিকার লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে খেলতে নেমে সেই ঐতিহাসিক ম্যাচ স্মরণীয় করে রাখল কানাডিয়ানরা। রবিবার রাতে ‘রাউন্ড অব ৩২’-এর প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হয়েছিল কানাডা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে কোনো দলই গোলের মুখ খুলতে পারেনি। তবে অতিরিক্ত সময়ের (ইনজুরি টাইম) দ্বিতীয় মিনিটে জাদুকরী গোল করে কানাডাকে ১-০ ব্যবধানে জয় এনে দেন তারকা ফুটবলার স্টিফেন। এই গোলের ওপর ভর করেই টুর্নামেন্টের প্রথম দল হিসেবে শেষ ষোলোয় পা রাখল আয়োজকরা।
অপরাজিত শীর্ষে থেকে শেষ ১৬-য় থ্রি-লায়ন্সরবিবার রাতে গ্রুপ পর্বের অন্য ম্যাচে দাপুটে জয় তুলে নিয়েছে ইংল্যান্ড। পানামাকে ২-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রেখেই নক-আউটে পৌঁছাল হ্যারি কেনরা। প্রথমার্ধেই জুড বেলিংহ্যামের গোলে এগিয়ে যায় থ্রি-লায়ন্স। এরপর দলের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অধিনায়ক হ্যারি কেন। আগামী বুধবার কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে কঙ্গোর মুখোমুখি হবে শক্তিশালী ইংল্যান্ড।ঘানাকে হারিয়ে নক-আউটে ক্রোয়েশিয়াদিনের অপর একটি হাইভোল্টেজ ম্যাচে ঘানাকে ২-১ ব্যবধানে পরাস্ত করে নক-আউটের টিকিট পাকা করল ক্রোয়েশিয়া। ক্রোয়াটদের হয়ে দুই অর্ধে দুটি গোল করেন লুকা সুসিচ এবং নিকোলা ভ্ল্যাসিচ। ম্যাচের ৭৩ মিনিটে লুকাসেন ঘানার হয়ে একটি গোল শোধ করে ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দিলেও শেষরক্ষা হয়নি। শেষ ষোলোর মহাযুদ্ধে এবার পর্তুগালের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে চলেছে ক্রোয়েশিয়া।