সুইডেনকে উড়িয়ে শেষ ষোলোয় ফরাসিরা

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ফ্রান্স। মাঝমাঠের দখল নিয়ে সুইডেনের রক্ষণভাগকে ব্যতিব্যস্ত করে তোলেন এমবাপেরা। অতীতে ইউরো কাপের সেই হারের স্মৃতি মাথায় রেখেই হয়তো এদিন বাড়তি সতর্ক ছিল ফ্রান্স। প্রথমার্ধেই গোলের মুখ খুলে ফেলে তারা। সুইডেন পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করলেও ফ্রান্সের জমাট রক্ষণের সামনে তা বারবার ভেস্তে যায়। দ্বিতীয়ার্ধেও ফরাসি ঝড়ের গতি কমেনি, বরং ব্যবধান বাড়িয়ে ম্যাচ সম্পূর্ণ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেয় তারা। এই জয়ের ফলে কোনো রকম অঘটন ছাড়াই নকআউট পর্বে পা রাখল বর্তমান ফুটবল বিশ্বের অন্যতম পরাশক্তিরা। বিশ্বকাপে টানা পাঁচ ম্যাচে তিন বা তার বেশি গোল করা নজিরও এদিন গড়ে ফেলল ফ্রান্স। কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে এমবাপের হ্যাটট্রিক থেকে শুরু হয়ে চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব-প্রত্যেক ম্যাচেই অন্তত তিনটি গোল করেছে ফ্রান্স। নকআউটেও সেই ধারা বজায় থাকল।