কষ্টে জিতল ফ্রান্স, মেসিকে ছুঁলেন এমবাপে

ম্যাচের শুরু থেকেই ফরাসি আক্রমণভাগকে বোতলবন্দি করে রেখেছিল প্যারাগুয়ের রক্ষণ। লাতিন আমেরিকার দলটির কড়া ট্যাকল ও জমাট রক্ষণের সামনে থিয়েরি অঁরির ছেলেরা বারবার খেই হারিয়ে ফেলছিলেন। পাল্টা প্রতিআক্রমণে ফ্রান্সের বক্সে কাঁপুনি ধরায় প্যারাগুয়েও। প্রথমার্ধের খেলা শেষ হয় গোলশূন্যভাবেই। বিরতির পর খোলস ছেড়ে বেরোনোর চেষ্টা করে ফ্রান্স। তবে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা মিলছিল না। নির্ধারিত সময়ের শেষলগ্নে বক্সের মধ্যে ফরাসি স্ট্রাইকারকে ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক থেকে নিখুঁত শটে বল জালে জড়ান এমবাপে।

এই গোলের সঙ্গেই আন্তর্জাতিক ফুটবলে পেনাল্টি থেকে গোল করার সংখ্যায় মেসিকে স্পর্শ করলেন এমবাপে। গ্রুপ পর্বের ধাক্কা সামলে নক-আউটের প্রথম বাধায় এমবাপের এই গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দিল। ১-০ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়ে ফ্রান্স।

কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে অবশ্য স্বস্তিতে থাকার উপায় নেই ফরাসি ব্রিগেডের। সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তাদের সামনে এবার মরক্কো। গত বিশ্বকাপে এই মরক্কোর ডিফেন্স ভাঙতে গিয়ে কালঘাম ছুটেছিল তাবড় তাবড় দলের। গতি ও পাওয়ার ফুটবলের মিশেলে আফ্রিকান জায়ান্টরা এবারও ছন্দে রয়েছে। ফলে শেষ আটের লড়াই যে আরও কঠিন হতে চলেছে, তা ভালোই জানেন অঁরি। তবে এমবাপে ফর্মে থাকায় স্বস্তিতে সমর্থকরা। এখন দেখার, মরক্কোকে হারিয়ে ফ্রান্স শেষ চারের টিকিট কাটতে পারে কি না।