১১৪টি নতুন রাফাল আসছে ভারতের হাতে: অধিকাংশ যুদ্ধবিমানই তৈরি হবে দেশের মাটিতে

প্রস্তাবিত এই মেগা প্রতিরক্ষা চুক্তির সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো ভারতের নিজস্ব উৎপাদন ব্যবস্থার ওপর জোর দেওয়া। চুক্তি অনুযায়ী, ১১৪টি রাফাল যুদ্ধবিমানের মধ্যে মাত্র ২৪টি ফ্রান্স থেকে সরাসরি তৈরি অবস্থায় ভারতে আসবে। বাকি ৯০টি ফাইটার জেট তৈরি হবে ভারতের মাটিতেই। এই উদ্দেশ্যে ফ্রান্সের বিখ্যাত অ্যারোস্পেস কোম্পানি 'দাসো অ্যাভিয়েশন' একটি ভারতীয় সংস্থার সঙ্গে অংশীদারিত্ব বা যৌথ উদ্যোগে ভারতে এই বিমানগুলি নির্মাণ করবে। এর ফলে দেশের প্রতিরক্ষা শিল্পে 'মেক ইন ইন্ডিয়া' জোয়ার আসবে এবং প্রচুর কর্মসংস্থান তৈরি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের উচ্চপদস্থ সূত্রে খবর, ভারতের পাঠানো 'লেটার অব রিকোয়েস্ট'-এর জবাবে ফ্রান্স সরকারের কাছ থেকে আনুষ্ঠানিক সবুজ সংকেত বা উত্তর আসার পরেই পরবর্তী প্রক্রিয়া শুরু হবে। এরপর ভারত সরকার যুদ্ধবিমান সংগ্রহের জন্য চূড়ান্ত 'রিকোয়েস্ট ফর প্রপোজাল' বা দরপত্র জারি করার উদ্যোগ নেবে। প্রযুক্তিগত এবং বাণিজ্যিক সমস্ত দিক খতিয়ে দেখে তবেই চূড়ান্ত চুক্তি সই হবে।

বর্তমানে ভারতীয় বায়ুসেনার স্কোয়াড্রন সংখ্যা কমে যাওয়ায় নতুন ফাইটার জেটের প্রয়োজনীয়তা দীর্ঘদিনের। এর আগে ভারত ফ্রান্সের থেকে ৩৬টি রাফাল বিমান কিনেছিল, যা ইতিমধ্যেই আম্বালা এবং হাসিমারা বিমান ঘাঁটিতে মোতায়েন রয়েছে। নতুন ১১৪টি বিমান যুক্ত হলে বায়ুসেনার যুদ্ধক্ষমতা ও আকাশসীমায় নজরদারি চালানোর ক্ষমতা এক ধাক্কায় অনেকটাই বেড়ে যাবে। বিশেষ করে চীন এবং পাকিস্তানের দ্বিমুখী চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় এই মাল্টিরোল ফাইটার জেটগুলি ভারতের অন্যতম প্রধান হাতিয়ার হয়ে উঠবে বলে মনে করছেন সামরিক বিশেষজ্ঞরা। সব মিলিয়ে, এই চুক্তি ভারতকে সামরিক শক্তিতে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে চলেছে।