খেলা
চেন্নাইয়ের নতুন হেডকোচ জাহির, ১৮ বছর পর নতুন যুগ
প্রকাশিত: ২২ সেপ্টেম্বর, ২০২৬
নিজস্ব প্রতিবেদন: আইপিএলের ইতিহাসের সফলতম ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি হলেও সাম্প্রতিক অতীতে চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) পারফরম্যান্স মোটেও নামের প্রতি সুবিচার করতে পারছিল না। মহেন্দ্র সিংহ ধোনিদের ট্রফি জয় তো দূর অস্ত, গত কয়েকটি মরসুমে প্লে-অফে পৌঁছনোই কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের জন্য। দলের এই টানা ব্যর্থতার অন্ধকার কাটাতে এবং চিপকের চেনা দাপট ফিরিয়ে আনতে এবার এক মাস্টারস্ট্রোক দিল সিএসকে ম্যানেজমেন্ট। চেন্নাইয়ের হেডকোচের হটসিটে বসানো হচ্ছে ভারতের প্রাক্তন তারকা পেসার জাহির খানকে। সোমবার সরকারিভাবে এই হাইপ্রোফাইল নিয়োগের কথা ঘোষণা করেছে চেন্নাই কর্তৃপক্ষ।
দীর্ঘ ১৮ বছর ধরে চেন্নাইয়ের হেডকোচের গুরুদায়িত্ব সামলেছেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং। ২০০৮ সালে খেলোয়াড় হিসেবে এবং ২০০৯ সাল থেকে প্রধান কোচ হিসেবে সিএসকে-র উত্থানের অন্যতম কারিগর ছিলেন তিনি। তবে সাম্প্রতিক অফ-ফর্মের পর গত জুলাইয়ে ফ্লেমিং দায়িত্ব ছাড়তেই তাঁর যোগ্য উত্তরসূরি খোঁজার জল্পনা শুরু হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পছন্দের ওপর সিলমোহর দিয়েই ২০১১ সালের বিশ্বকাপজয়ী সতীর্থ জাহির খানকে গুরুদায়িত্ব দিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
আপাতত ২০২৭ সালের আইপিএলের জন্য এক বছরের চুক্তিতে এই বাঁহাতি পেসারকে প্রধান কোচ করা হয়েছে। এর আগে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ক্রিকেট ডিরেক্টর এবং লখনউ সুপার জায়ান্টসের মেন্টর হিসেবে কাজ করার অভিজ্ঞতা থাকলেও, আইপিএলের কোনও দলে হেডকোচ হিসেবে জাহিরের এটিই প্রথম ইনিংস। চেন্নাইয়ের ম্যানেজিং ডিরেক্টর কে এস বিশ্বনাথন জানিয়েছেন, জ়াহিরকে নিজের পছন্দমতো সাপোর্ট স্টাফ বেছে নেওয়ার পূর্ণ স্বাধীনতা দেওয়া হবে।
হলুদ শিবিরের নতুন দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত জ়াহিরও। তিনি বলেন, “আইপিএলের অন্যতম সফল এবং ঐতিহ্যবাহী দলের সাথে যুক্ত হতে পারা অত্যন্ত সম্মানের। চিপকের মাঠের দুর্দান্ত আবহে ধোনির রণকৌশলের সাথে নিজের ক্রিকেটীয় মস্তিষ্ককে মিলিয়ে দলকে আবারও ট্রফির সরণিতে ফেরানোই এখন প্রধান লক্ষ্য।” ধোনি-জাহির জুটির এই নতুন রসায়ন আইপিএলের আঙিনায় চেন্নাইকে কতটা পুনরুজ্জীবিত করতে পারে, সেদিকেই তাকিয়ে ক্রিকেট প্রেমীরা।

