মেসিদের ম্যাজিকে ফাইনালে আর্জেন্টিনা, রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে বিদায় ইংল্যান্ডের

ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল টানটান উত্তেজনা। আক্রমণ আর প্রতি-আক্রমণে কেঁপে উঠছিল দুই দলের রক্ষণভাগ। প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের মুখ খুলতে পারেনি। বিরতির পর খোলনলচে বদলে মাঠে নামে ইংল্যান্ড। ম্যাচের বয়স যখন ঠিক ৬০ মিনিট, তখন দুর্দান্ত এক কাউন্টার অ্যাটাক থেকে গোল করে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন বুকায়ো সাকা। ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে তখন খাদের কিনারায় আর্জেন্টিনা।

তবে লড়াকু নীল-সাদা ব্রিগেড যে সহজে অস্ত্র সমর্পণ করার পাত্র নয়, তা প্রমাণিত হলো পরের কয়েক মিনিটে। গোল খাওয়ার ঠিক দশ মিনিটের মাথায় মাঝমাঠ থেকে লিওনেল মেসির পাস ধরে বক্সে ঢুকে পড়েন জুলিয়ান আলভারেজ। নিখুঁত শটে বল জালে জড়িয়ে ম্যাচ ১-১ করেন তিনি। সমতা ফেরার পর আর্জেন্টিনার আক্রমণের ধার আরও বেড়ে যায়।

ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে গড়াচ্ছে, ঠিক তখনই এল সেই ম্যাজিক মুহূর্ত। ৮৭ মিনিটের মাথায় বক্সের বাইরে ফ্রি-কিক পায় আর্জেন্টিনা। মেসির বাঁ পায়ের জাদুকরী ফ্রিকিক সরাসরি আছড়ে পড়ে ইংল্যান্ডের নেটের কোণে। ব্রিটিশ গোলরক্ষক পিকফোর্ড ঝাঁপিয়েও বলের নাগাল পাননি। ২-১ গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের বাকি সময়ে গোল শোধ করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু আর্জেন্টিনার জমাট রক্ষণের সামনে থমকে যায় তাদের সব প্রচেষ্টা। রেফারি শেষ বাঁশি বাজাতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে আর্জেন্টিনার ডাগআউট। আরও একটি বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে ফাইনালে পৌঁছালেন মেসিরা।